Без Рубрики

Последний год только и слышишь о запуске очередного мессенджера с той или иной уникальной возможностью, а вот про закрытия особо не сообщают. Тем более такого масштаба.

Yahoo! Japan сообщает о закрытии своего сервиса Messenger с 26 марта. Это совершенно удивительно, поскольку Yahoo! Japan сам по себе — практически крупнейший японский портал и до перехода на поиск Google пару лет назад был самым крупным поисковиком в Японии. Тут стоит отметить, что это не сервис Yahoo! Inc., японский и еще несколько порталов под маркой Yahoo! — это независимые франшизы.

Причина закрытия указана прямо в сообщении о закрытии — значительное уменьшение числа пользователей, что сделало затруднительным поддержание сервиса. По сути, он не выдержал конкуренции с мобильным мессенджером Line, который пришел в Японию из Южной Кореи (кстати, принадлежит он компании Naver, которую мы часто приводили в пример локального поисковика, побеждающего Google) и на данный момент используется почти 40% от общего числа пользователей мобильных телефонов в стране.

Интересно, а сколько осталось жить таким реликтам, как ICQ, например?

Новый глава Blackberry Джон Чен считает, что будущее его компании — это смартфоны с физической клавиатурой. А главный рынок — корпоративные продажи, где продажи смартфонов будут следовать за продажей фактически интеграторского решения с Blackberry Enterprise Server во главе.

The rest of the mobile industry may have moved on, but BlackBerry CEO John Chen is betting the future of the company’s device business on smartphones with keyboards.

The reason has a lot to do with where Chen wants to take the company, which is back to its roots. Chen says the main market for BlackBerry, at least in places like the U.S., is as a tool for businesses, particularly those in heavily regulated markets such as the financial industry. BlackBerry isn’t going to win by competing for the latest games and apps, but instead needs to focus on being the best at getting work done.

And while Chen says BlackBerry is sticking with the device business (albeit with Foxconn as a manufacturing partner), he said the company needs to first shore up its core product for businesses — the server software used to manage mobile devices.

“The server will lead the device sale,” Chen said. Some 30,000 of its 80,000 business customers are on the latest version of BlackBerry’s software, which can also oversee iPhones and Android devices.Re/code

Очень интересно будет посмотреть, как, проиграв борьбу тач-устройствам и вдоволь наигравшись с ними в линейках самой Blackberry, компания теперь займется отвоевыванием рынка, который уже довольно сильно привык к другим решениям. Я не про корпоративный email сейчас говорю, а именно про смартфоны.

Очень хорошо, как мне кажется, подметил Джон Грубер:

We’ve always judged cell phones by how they look, and we keep them in our pockets. Wearables — glasses, watches, anything — can’t be ugly.

— John Gruber (@gruber) January 6, 2014

Кажется, это начинают понимать и разработчики устройств — например, Pebble, которые представили на CES новую модель своих часов Pebble Steel, заострив внимание именно на дизайне и материалах, в отличие от первой модели, выглядевшей откровенно инженерным пластиковым гаджетом.

Интересно, а понимают ли это разработчики Google Glass? Или нынешний дизайн устройства и есть «non-ugly» в их представлении?

Если кто не знает, Samsung вчера на CES-2014 в Лас Вегасе показал новую линейку планшетов — 4 планшета с приставкой PRO, с размерами экранов 8,10 и 12 дюймов, причем 12-дюймовые — в двух вариантах, Tab и Note. Как я понял, второй отличается наличием стилуса.

Честно говоря, первая мысль, которая пришла в голову при виде 12-дюймового варианта, была про Apple. Точнее, про то, что сначала Samsung на волне слухов о носимом устройстве от Apple (iWatch или что-то такое) сделал часы Gear, которые работают около суток от батареи, практически не продаются и явно сделаны только для того, чтобы оказаться первыми. А теперь история повторяется с 12-дюймовым планшетом — только ситуация отличается тем, что слухи про iPad Pro едва-едва начали циркулировать. Интересно, Apple сознательно пропускает Samsung вперед, чтобы дать ему сделать все возможные ошибки, или это корейцы сами спешат людей насмешить?

А вторая мысль была  — ну почему эти люди опять делают так? Почему Samsung не может выпустить одно устройство с понятным позиционированием — почему надо выпускать сразу линейку с кучей названий и индексов, обрекая покупателей на безуспешные попытки разобраться, что именно они хотят купить? Apple выпускает одно устройство для одной ниши — и бьет всем своим маркетингом в одну точку. Samsung выкатывает линейку из нескольких устройств, при этом под одним брендом Galaxy, модифицируя уже существовавшие названия продуктов, и, в общем, уверенно идя по дороге, проторенной предыдущими «мастерами» маркетинга. Вдобавок с запутанной логикой — почему Galaxy Tab и Galaxy TabPRO примерно совпадают размерами экранов и, видимо, Tab относится к планшетам, а PRO означает более профессиональное устройство, а Galaxy Note сам по себе — это смартфон, а NotePRO — планшет?

В-общем, такое ощущение, что маркетинг и разработка продуктов в Samsung действует по принципу спама — забить все возможные щели своей продукцией и окупить усилия за счет низкой себестоимости.

MG Siegler, колумнист и бывший журналист Techcrunch, размышляет на тему первого приложения, которое запускает пользователь, проснувшись. По его мысли, такие приложения — это новая домашняя страница пользователя:

I’m not really sure why my instincts about which app to open first change over time. The best I can come up with is that it’s based on what my friends are using most frequently — or probably more importantly, in an interesting way. At a high level, I suppose it has to be the service I’m most addicted to.

In a way, it seems analogous to the web browser homepage of yesteryear. Yes, web browsers still have homepages which you can set, but does anyone really care about that anymore?2 I feel like everyone I know now just automatically opens Google when they open their web browser — especially if they use Chrome which loads the Google Search bar for you. Or, perhaps more telling, no one seems to close their web browsers anymore, or restart their computers. So homepages matter less and less.

Anyway, I see the first app you turn to in the morning as the new homepage. Some might argue it’s your entire homescreen of apps, but I don’t think that’s right. It’s the one service you care most about, no matter the reason, and want to load immediately upon hitting the web. The delivery device has changed, but the concept has not.

Если заменить homepage на еще более старое «портал», то я с ним в принципе согласен. То приложение, которое пользователь запускает первым, обычно характерирует то, как он предпочитает начинать день с информационной точки зрения.

Правда, у меня каких-то четких предпочтений нет. Иногда я смотрю Timehop — замечательное приложение, напоминающее о том, что было со мной в этот день год, два и более назад. Иногда проверяю почту, особенно в рабочие дни. Иногда запускаю UP — приложение от Jawbone, в котором фиксируется моя активность, — чтобы проверить, сколько времени и как я проспал. И почти наверняка запущу приложение Netatmo, чтобы проверить, какая погода на улице.

А какое приложение запускаете вы? С какой информации предпочитаете начинать день?

UPDATE: А я-то и не подумал уточнить, что речь идет о мобильном приложении :).

Правы были те, кто предсказывал, что этот год станет годом wearables — носимых устройств. Правда, вряд ли кто-то предполагал, что так стремительно начнут появляться устройства для разных полов.

Компания Netatmo, до сих пор известная как производитель замечательной погодной станции — у меня такая стоит дома, — и термостатов, представила на CES-2014 в Лас Вегасе первый в мире носимый гаджет для женщин — JUNE.

Идея, конечно, прекрасная. Ждем, как её скопируют остальные производители фитнесс-браслетов.

Младшая половинка дуэта Everly Brothers — Фил скончался в пятницу вечером. Ему было 74. На видео ему 18.

Новогодние праздники подарили нам сразу два прекрасных примера того, как разработчикам продуктов надо и как не надо общаться с пользователями, так или иначе пострадавшими от проблем с продуктом.

Сначала отрицательный пример показал глава сервиса Snapchat. Ивэн Шпигель не нашел ни единого слова для извинения перед пользователями, которые пострадали от уязвимости в сервисе. Более того, про уязвимость было известно заранее — в августе 2013 года, — и сервис заявил, что это лишь теоретическая возможность для атаки. Перед Новым Годом (через пару дней после заявления сервиса) через эту «теоретическую» дыру унесли данные про почти 5 миллионов пользователей сервиса (данные включали в себя номера телефонов и имена пользователей). Что же делает сервис? Признает, что это действительно случилось и обещает исправить проблему в следующей версии. Никакой вины за собой не чувствуя.

С положительным примером даже интереснее — сначала Джейсон Кинкэйд, бывший журналист из Techcrunch, пишет подробное описание того, как плохо стал работать Evernote. Он подробно описывает конкретную проблему, жалуется на нестабильность, странности в саппорте. Честно надо сказать, что я считал себя опытным пользователем сервиса, но после чтения этого поста понял, что довольно немного его использую :).

Текст Джейсона опубликован вечером (по тихоокеанскому времени, вероятно) 3 января. А уже спустя сутки, вечером 4-го января, сам Фил Либин, исполнительный директор Evernote, отвечает в корпоративном блоге — и, читая этот текст, становится понятно, что это не отписка пресс-службы, а искренний текст, в котором глава компании признает существующие проблемы, объясняет, почему они были допущены и что компания делала и делает для их исправления. А из постскриптума следует, что за сутки они уже успели исправить один баг, описанный Джейсоном, и предлагают скачать исправленную версию прямо сейчас.

Текст Либина я бы порекомендовал тщательно прочесть вообще всем, кто имеет отношение к разработке массовых сервисов. И сохранить на будущее. В Evernote, конечно же :).

New York Times собрала мнения экспертов на актуальную тему — особенно после травмы Михаэля Шумахера, который до сих пор находится в коме после травмы головы, полученной при катании на горных лыжах, — «Насколько ношение шлема при катании в горах спасает от травм?».

Надо сказать — не очень. То есть, похоже, что новичков и осторожных он действительно защищает от легких и средних травм, а вот любителям экстремальных гонок наличие шлема только внушает чувство полной безопасности — и они бьются по-серьезному.

Schumacher’s injury also focused attention on an unsettling trend. Although skiers and snowboarders in the United States are wearing helmets more than ever — 70 percent of all participants, nearly triple the number from 2003 — there has been no reduction in the number of snow-sports-related fatalities or brain injuries in the country, according to the National Ski Areas Association.

Experts ascribe that seemingly implausible correlation to the inability of helmets to prevent serious head injuries like Schumacher’s and to the fact that more skiers and snowboarders are engaging in risky behaviors: skiing faster, jumping higher and going out of bounds.

“The equipment we have now allows us to do things we really couldn’t do before, and people’s pushing limits has sort of surpassed people’s ability to control themselves,” said Chris Davenport, a professional big-mountain skier.New York Times

И конечно, мне дорого где-то
То, на что эта шляпа одета…

Честно сказать, что я хоть и немного катаюсь, шлем одел совсем не сразу — когда учился кататься в Чехии, на трассах было довольно спокойно. Всерьез задуматься о покупке шлема заставило катание в Буковеле — громадное количество людей, не умеющих ездить, но упорно лезущих на самые разные трассы, падающих под ноги, наезжающих на других — это довольно опасное окружение. Так что альтернативы шлему все же нет. Если еще и пользоваться не только шлемом, но тем, что внутри него, я думаю, кататься можно вполне спокойно.

Эксперт по GPS и телекоммуникациям предположил, что расхождения в значениях массы земного шара, получаемых расчётами по GPS, и общепринятых, объясняются наличием под экватором диска из тёмной материи:

Ben Harris, a telecommunications and GPS satellite expert with the University of Texas has made a surprising announcement during his presentation at this year’s gathering for the American Geophysical Union. He reported that using GPS data to calculate the mass of the Earth, gives a slightly bigger number than is accepted by the International Astronomical Union. The difference, he suggests, may be due to a disc of dark matter that exists over the equator.

Ну хоть не из антиматерии. Хотя вообще, несмотря на недоказанность самого существования тёмной материи, гипотеза выглядит разумной.

В продолжение предыдущей записи о смещении предпочтении пользователей в пользу стриминговых сервисов — подоспела неожиданная статистика о продажах цифровой музыки в США. Данные, собранные компанией Nielsen SoundScan, свидетельствуют о том, что продажи отдельных треков в 2013 году упали на 5,7%, а продажи целых альбомов — на 0,1%.

С продажами CD еще хуже — падение произошло сразу на 14,5%, поэтому в сумме падение продаж альбомов составило 8,4%. Если же считать уникальные продажи «альбом плюс трек», то в сумме падение составило 7,6% за год.

Здесь возникает сразу три наблюдения. Во-первых, разумеется, слушать музыку меньше не стали. Так что понятно, куда ушли бывшие покупатели треков — слушать их же в стриминговых сервисах. Возможно, даже за деньги.

Во-вторых, очень интересно расхождение между треками и альбомами — создается ощущение, что аудитория, покупающая альбомы для скачивания, делает это совсем по другим причинам, нежели аудитория, покупающая эти же альбомы на CD.

В-третьих, интересно, что нас ждет в будущем. Выживут ли те, кто сейчас убьет продавцов музыки? Или, говоря откровенно, найдут ли способ окупаться стриминговые сервисы?

Wall Street Journal публикует любопытные данные — по сведениям по крайней мере одной большой компании-мэйджора, годовой доход от одного пользователя сервиса потокового слушания музыки типа Spotify и похожих превышает доход от одного покупателя музыки в виде файлов или физических носителей. В среднем по США эти величины составляют 16 долларов против 14.

Данные этой же компании показывают, что за длительный период (год или несколько) даже отдельные альбомы зарабатывают больше именно в таких сервисах, а не с помощью продаж — в зависимости от популярности срок, за который доход от прослушивания сравняется с продажами, может составлять от нескольких месяцев до нескольких лет, при этом это постоянный доход, в отличие от продаж.

Интересно, что в Швеции разница еще разительнее — почти 18 долларов от стриминга против 4 от продаж.

На волне интереса к носимым устройствам начинают появляться и такие, которые рассчитаны на очень специфическую аудиторию. Американская компания Christophe&Co вместе с итальянской дизайнерской компанией Pininfarina (известной как автор дизайна Ferrari) готовят к выпуску браслет, который будет предлагать самые необычные функции типа  заказа напитков в любимых клубах, вызов личного менеджера в специальном сервисе и в самом минимальном варианте обойдется своему владельцу в $70000, а топовая версия, с добавлением бриллиантов, — в $189000.

Браслет будет готов к выпуску летом этого года.

Смешно, что первоначальные инвестиции на разработку и запуск производства составили $100000 — то есть меньше стоимости основной модели.

Роберт Скобл радуется, что не работает в компании, занимающейся технологическими новостями — сегодня, после запуска Re/code (кстати, выяснилось, что проект запущен в сотрудничестве с CNBS, что делает его более чем серьезным) и с учетом усилий других игроков этого рынка, конкурировать на этом поле заметно сложнее.

Tonight I’m glad I’m not running a tech media company.

Having to compete against well-funded efforts like The Verge and the new Kara Swisher and Walt Mossberg effort launched last night, called Re/code, would be causing me to tear my hair out tonight.

So happy I’m not in the position of all the folks who run sites like The Next Web, PandoDaily, or, even, TechCrunch.

Over on Twitter I have a list of almost 500 different tech news brands: https://twitter.com/Scobleizer/tech-news-brands/ 500! How many do we need?

The thing is, many of these make a good chunk of profits from conferences, which is why PandoDaily announced a conference series very early on in its life.

The reason I’m happy is I never had a way to stand out of the crowd and with Recode this has just gotten a lot harder to do. Look at who is speaking at its first new conference. Conferences that have been around for a decade, like LeWeb, struggle to get that quality of speaker.

Так и хочется сказать — нам бы их проблемы. Спустя много лет попыток разной степени успешности IT-журналистика на территории бывшего СНГ представляет собой странное, но практически нетронутое поле, на котором, конечно, кто-то копошится, но единственное, что получается надежно — переводить западные новости с опозданием на день-два. Аналитики, извините, не видать, а уж конференций, которые приводит в пример Скобл, и подавно.

Праздники наводят на более философские мысли, тем более, что новостей практически нет.

Одна из наиболее сложных задач в развитии человека, которую я знаю — это научиться объективно относиться к другим людям. В самом начале, если вы росли в обычной семье, вы так или иначе ощущаете себя чем-то исключительным — даже, если родители постараются сознательно не питать этот комплекс у ребенка, абсолютной объективности им добиться вряд ли получится. К тому же, если так получится, то это только увеличит вероятность того, что при попадании в коллектив — в школу, например, — человек будет ощущать себя лучше других, более способным, более начитанным, более, более, более. В черно-белое время детства и отрочества довольно сложно удержаться от соблазна счесть себя самым умным/способным/лучшим — поэтому первой ступенью взросления будет осознание и признание того факта, что есть другие люди, тоже умные, тоже способные, тоже хорошие. Скорее всего, в наше демократическое время это признание приведет к довольно простому результату — презумпции хорошести/умности всех, кто так или иначе относится к кругу общения человека.

Но довольно быстро окружающая действительность начнет подбрасывать факты, с этой презумпцией диссонирующие. В самом простом виде — например, при несовпадении культурных вкусов, — эти факты можно игнорировать или списывать на ту самую демократическую среду, из-за которой вам приходится работать в одной комнате с поклонником Стаса Михайлова :). Сложнее будет потом — когда обнаружится, что человек, априори считавшийся хорошим и умным (например, потому, что в течение пары лет полностью соответствовал вашему представлению о том, как надо работать и поступать своей работой и поступками), вдруг делает что-то совершенно не так, как вы от него ожидаете, и это не ошибка, а единственно правильный для него образ действий. Или когда некто, кого вы воспринимаете конкурентом, соперником, противником, вдруг делает какую-то несуразную глупость и вы отказываетесь поверить, что это глупость и есть, начиная искать тайный смысл под девизом «Ну, он же не дурак, так делать!».

В самом деле, что делать? С одной стороны, сначала человек успешно убеждает себя, что кругом умные и хорошие люди, но, с другой стороны, потом эти люди вокруг начинают вести себя как идиоты — а культурному человеку не принято считать, что вокруг идиоты, а он один умный. И он изводит себя мыслями о хорошести людей и собственной неспособности понять их действия, внешне выглядящие дурацкими, но наверняка же имеющие смысл.

На мой взгляд, второй ступенью взросления человека станет не просто мысль о том, что дурацкие поступки людей вокруг — действительно дурацкие, а осознанное разрешение себе самому признавать других людей дураками на основании их поступков и действовать, исходя из этого признания. Не все люди — идиоты, но это никак не означает, что идиотов не существует. Если научиться трезво оценивать людей по поступкам, не позволяя себе руководствоваться стереотипами восприятия — в худшем случае, вы сэкономите усилия и время, в лучшем — сделаете то, что не решались сделать, считая других более умными, более опытными, чем они есть на самом деле.