История Про Долгую Историю Окупаемости
В очередной раз встретил выступления “экспертов” про то, что AI — это пузырь, компании глубоко убыточны, инвестиции никогда не окупятся, ну, вы тоже встречали, — и вспомнил прекрасную историю из прошлого.
На четвертом курсе института нам читал лекции по экономике железнодорожного транспорта профессор Бондаренко и на лекции, посвященной расчету окупаемости капвложений (сейчас бы сказали — “инвестиций”), рассказал о том, что он входил в рабочую группу экономистов, занимавшихся разработкой ТЭО (технико-экономического обоснования) системы “Экспресс” — автоматизированной системы продаж билетов на пассажирские поезда в СССР. Кажется, речь шла о системе “Экспресс-2”, запущенной во всесоюзном масштабе в середине 80-х годов прошлого века.
Так вот, обосновать экономически, зачем надо на всей сети железных дорог СССР разворачивать такую систему, оказалось нешуточной задачей. Капитальные вложения огромны — представьте себе, во что обошлось развернуть сеть на нескольких десятках мейнфреймов, подключить несколько тысяч терминалов, обеспечить десятки тысяч километров каналов связи. А эффект какой? При тотальном дефиците билетов на поезда увеличение продаж невозможно — больше 100% билетов продать не выйдет. Экономия рабочего времени кассиров или даже высвобождение (тогда не могла идти речь о сокращении) персонала не предвиделись — обученный билетный кассир, голосом запрашивавший билетного диспетчера, выписывал вручную билет быстрее и лучше, чем печатал терминал, подключенный по выделенной линии (то есть физической медной линии со скоростью от 300 до 2400 бод), чей запрос проходил через концентраторы, региональный ВЦ и главный ВЦ. Но партия же сказала “Надо!”, научно-технический прогресс останавливать нельзя, поэтому ответ известен, надо только подогнать к нему решение.
В итоге экономистам пришлось придумать совершенно искусственный показатель — время пассажира на покупку билета, — и рассчитать эффект для всего народного хозяйства от его уменьшения. Хотя, по идее, хозяйственно самостоятельной системе железных дорог этот показатель в принципе безразличен, тем более, что, смотри выше, — реального эффекта все равно не было. Да и пассажирские перевозки, как были, так и остались убыточными (как и во всем мире, за исключением одной страны).
Но сейчас можно взять смартфон и купить билет на любой поезд, страшно ругая Укрзализныцю за то, что в воюющей стране, лишенной авиатранспорта, где регулярно бомбят железнодорожную инфраструктуру и подвижной состав, не могут наладить такую продажу билетов, чтобы желающий мог купить непременно нижнее купейное место в любом желаемом направлении.
Так вот, что касается AI — мы в принципе уже прошли тот этап, когда надо изобретать несуществующую выгоду для обоснования инвестиций. С экономическим эффектом ясно, что он будет — просто срок его получения слегка отличается от привычных им криптоспекуляций.